淺談下背痛
下背痛是骨科門診最常見的疾患之一，根據文獻報告，約有七到八成的國人，其一生中都曾經歷過下背痛。求治的病人有老有少，有男有女，有新傷有舊疾。他們自訴的病因更是不一而足：運動傷害、搬重物、彎腰……，甚至有些莫名其妙的就痛了起來。有的求助於西醫，有的就診於中醫，也有的接受民俗療法，而效果有好有壞。本文希望大家對下背痛有個基本認識，再按照自己的信仰去接受適當的治療。
下背痛的原因：
下背痛 (Low Back Pain) 僅是一個症狀，可能的原因很多。從解剖構造
而言，其疼痛的來源不外乎：
甲. 硬的構造：脊椎骨，包括脊椎體本身，及其附屬的椎間盤(介於上下脊椎
骨前面相互聯結的軟骨部分)及關節(上下脊椎骨後面相互聯結的硬骨部
分)。
乙.軟的構造：包括背部的肌肉，韌帶，肌腱及神經。引起下背痛的原因，有
的是外因(外傷撞擊，施力不當或過當)，有的是內因(疲勞，老化{退化}
或舊傷的後遺症)：
1.軟組織受傷或背部筋膜炎
這是下背痛最常見的原因，包括背部的肌肉，韌帶，肌腱的急慢性拉
傷，扭傷，挫傷。而一般上班族長期坐辦公桌或因運動間接造成的下背
疼痛，則是肌肉疲乏，肌力不足或慢性肌腱炎居多。
2.椎間盤突出症
一般單純的"下背"痛是局限在下背部，疼痛的部位是不會超越臀部而到
大腿，甚至往下延伸至小腿或腳踝。有放射性疼痛到達大腿以下，就是
所謂的坐骨神經痛。在年輕人引起下背痛甚至伴有坐骨神經痛的病例
中，椎間盤突出是最重要的病因。起因於環繞椎間盤軟骨周圍的環狀纖
維破損，導致椎間盤軟骨中間的髓核向後突出，而壓迫到坐骨神經根。
坐骨神經痛約略95%都是單側的。理學檢查一般可粗略推斷壓迫的部
位，但電腦斷層及核磁共振則可清楚的判讀壓的部位及程度。
3.脊椎關節炎
起因於脊椎的老化(退化性關節炎)或創傷後遺症(外傷性關節炎)，臨床
上最明顯的便是骨質增生，俗稱長骨刺。而關節周圍的韌帶和脂肪層也
因長期關節炎造成纖維化而變硬，原本專門保護神經的構造失去原有的
彈性，反而和骨刺一起造成老年人坐骨神經根壓迫的最大凶手。這時病
患不但腰痛，還伴有下肢的疼痛及麻木感。嚴重的病患還會有下肢無
力，或一口氣走路走不遠的現象。這裡要特別提出的是骨刺的形成，實
乃由於人體脊椎骨對於過度的壓力所造成的反應；它是發炎的結果，並
不是發炎的原因。可以想像成我們長期過度用力敲打鐵槌後，鐵槌的邊
緣自然而然便會"捲起來”，這捲起來的部分就是”骨刺”。有骨刺不
必過度驚慌，但它在指醒我們----脊椎骨要保養了。
4.泌尿生殖系統的結石或發炎
一般我們穿褲子"褲頭"的高度大約是在第四腰椎的位置，而腎結石或腎
炎大都痛在褲頭上約略一個手掌的部位，多伴有明顯的敲擊痛。而位於
骨盆腔的生殖泌尿系統的障礙常常會伴有下腹的不適，甚或疼痛牽引至
鼠蹊部或外生殖器。
5.壓迫性骨折
老年人一般跌倒以致於脊柱承受了過量的垂直性負荷，便很容易造成壓
迫性骨折。年輕人大多發生於高能量的意外事故，如車禍或自高處跌下
才會發生。另外，更多的停經後婦女因骨質疏鬆症在無明顯外力下也會
造成壓迫性骨折。
6.脊椎滑脫或脊椎管狹窄
大多數還是歸咎於老化或長期的疲勞，極少數屬於急性外傷。簡單的
說，人類能直立坐起，行走，跑步或跳躍，主要是靠脊椎骨(支撐)及脊
柱旁的肌肉(牽引)互相配合工作。若骨骼系統已不能勝任，為了達成維
持姿勢或運動，肌肉勢必付出額外的精力。於是肌肉便容易疲勞疼痛，
耐受力變得極差。再進一步，滑脫會造成脊椎管的變形，其中的脊髓或
脊神經就很容易被壓迫到。
7.姿勢不良和壓力
姿勢不良讓骨髂肌肉系統處在無效率的環境下工作，壓力使骨髂肌肉系
統長期處在緊綳的狀態，都會使骨髂肌肉系統缺氧，僵硬，疲勞而酸
痛。
8.其他如原發性或轉移性脊椎腫瘤，僵直性脊椎炎(自體免疫疾病)等，雖
然是較嚴重的情況，但相對的很少見。
檢查:
疾病史與理學檢查最基本，也最重要。最忌諱一見診間就嚷著要吃某某葯，打某某針，不讓醫師詢問你的病史及對你做基本的檢查。X-光主要是顯現骨髂系統的狀態：有沒有骨折？有沒有變形？有沒有增生，鈣化？有沒有脫位？……等等。想要進一步看到軟組織包括神經，肌肉，韌帶，血管等，就要到醫學中心做電腦斷層及核磁共振等更精密的檢查。另外，驗血及驗尿可排除感染，免疫性疾病，結石等。
治療：
預防勝於治療，應保持良好的姿勢，儘量避免彎腰搬重物，讓腰椎附近的骨髂肌肉系統不受過多的重力壓迫。若有必須負重物時，應注意姿勢及方法，以避免背部肌肉拉傷或椎間盤突出，必要時可戴護具。適當的運動亦可有效減少下背痛的發生。
若真的發生下背痛時怎麼辦呢？在請醫師評估前，應遵守”米,RICE”的原則：
R(Rest)：應即刻停止工作活動或運動，避免傷害加深。
I(Immobilization)：使用適當的護具，目的也在避免傷害加深。
C(Cold)：一般急性期用冰敷，慢性的疼痛則用熱敷。
E(Elevation)：主要是針對四肢的傷害病痛，就是要抬高。
不要輕忽問題的嚴重性，若疼痛加劇或未如預期的緩解，則要趕快就醫。
目前治療方式有很多種，主要包括下列：
1.藥物治療
門診常用藥，口服或針劑的 NSAID(非類固醇類抗發炎藥)與肌肉鬆
弛劑，對鎮痛，消炎和鬆弛筋肉都有一定的功效。
2.物理治療
如熱療與電療、腰部牽引、超音波及紅外線治療，運動治療…等，
主要由復健科執行。在中醫部間則有按摩，針灸等。
3.手術治療及注射治療
前兩種療法為”傳統保守療法”，指的是使用消炎，止痛，肌肉鬆弛等藥物，加上熱敷，電療，腰部牽引等復健治療。若接受保守療法一段時間後(一般二至三個月)，症狀仍十分劇烈，最後才考慮手術治療及注射治療。手術治療當然要接受仔細的檢查及評估。若不敢接受開刀，此時有另外的選擇：針對疼痛點的注射治療，如坐骨神經痛，脊椎關節炎，在移動式X光機的幫助下，在病灶注入適量的麻醉藥及消炎作用的類固醇，可有效緩解症狀。
最後要強調的還是：預防重於治療包括良好的姿勢，減少背負重物，適當的背部肌肉訓練等都有助於預防下背痛。
1.避免久坐，若需久坐時應使用高背座椅或使用腰墊，且坐姿要端正。
2.勿使用太軟的床，會使睡眠時脊柱無法得到適當的支撐而休息，最適合的
硬度約略像在日式塌塌米上鋪一床被。
3.避免快速前彎及旋轉或後仰等，如非做這些動作時，應先做好適當的暖
身。
4.需轉身去接或拿東西時，不要只扭轉上半身，應盡量整個身體轉過來，或
移動雙腳完全轉向。
5.拿舉物時應將兩腳分開，一腳在前，另一腳稍微在後。應彎曲膝蓋而蹲
下並保持背部平直。施力時，物品盡量靠近身體。彎腰提重物是腰部最吃
力的動作，應盡量避免，非不得以為之則以戴護具為佳。
6.適當熱敷，用熱毛巾，熱水袋，泡熱水，洗温泉，熱敷墊……都可以。
7.要按摩時，最好找有證照的物理治療師。
8.適當的運動可以改善及預防下背痛的症狀，以游泳及慢走為最佳。
