補充維生素C 減緩感冒不適
你我這輩子最常去看醫生的原因就是「感冒」。成年人平均每年一至三次感冒，兒童則頻率更高。這世界上有兩百種以上可以讓人感冒的病毒，而且每一種病毒還可以不斷的突變，所以想要不感冒，根本是天方夜譚。
補充維生素C成風潮
既然外來的病毒多到無法抵擋，那麼從自身做起，增強抵抗力總是可以的。所以當上個世紀初諾貝爾獎得主包林宣稱，補充維生素C可以預防與減輕感冒症狀後，「補充維生素C片」彷彿就成了對付感冒的代名詞。
包林的一面之詞，並沒有得到醫界普遍的認可，畢竟西方醫學講求實證，專家個人的見解不具有任何公信力。然而，過去這半個世紀以來，一共有二十九項大大小小的研究探討維生素C與感冒的關係，結論的確還給了包林博士一些公道。
根據全球最具公信力的考科藍(Cochrane)實証醫學報告，補充維生素C雖然無法預防感冒，但是可以減緩感冒症狀的嚴重度，而且在馬拉松跑者等高強度的運動員身上，效果格外明顯。
維生素C與中性球
科學家開始好奇，為什麼維生素C可以幫助我們對抗感冒病毒呢?因為人類是少數無法自行合成維生素C的生物，必須要從飲食攝取；反而是家裡養的貓、狗不需要吃水果，在體內就可以自行合成。原因挺複雜的，其中一個是和人類的「中性球(neutrophils)」有關。
比如說，當我們吃了一顆奇異果後，所攝取的維生素C，就會進入身體各個器官，幫助人體正常的運作，其中就包括對抗細菌病毒的中性球。它是免疫系統的急先鋒，每當身體有任何外來的感染源，不論入侵的是細菌或病毒，第一個衝到「發病現場」的白血球，就是這種中性球。
讓中性球得以「奮勇殺敵」的重要武器之一，就是維生素C。根據研究，維生素C在中性球的濃度高出血液的二至五倍，而且在感染期間更是高得驚人，其重要性可見一般。
於是，紐西蘭奧塔哥大學的研究者，找到了十四個健康的成年人，請他們接受「每日吃兩粒奇異果」的維生素C治療。經過四週後，再把這些人身上的中性球抽出來研究，發現他們的中性球大軍集合速度增快了20％，殺敵能力增強了23％，總而言之，也就是吃奇異果後，免疫力大幅的提升了。上述這項研究，就發表在今年的『營養素(Nutrients)』期刊。
多從天然飲食攝取
很多專家認為，吃水果可以對抗感冒，不單只是維生素C含量高，其他的營養素如維生素E、葉酸、植物多酚，以及胡蘿蔔素等，也都是緩解感冒的功臣。而且這種營養優勢，絕對是市售維生素C片難以達到的效果。
當年的包林博士，是鼓吹服用高劑量維生素C來預防感冒。如今研究顯示，成年人每天需要的維生素C只不過區區一百毫克。就算攝取超過，基本上中性球已經「吃飽」了，並不會再增加更多的免疫功能。
一天一百毫克的維生素C，剛好是一顆奇異果的量，奇妙的巧合讓人忍不住讚嘆:：『天然的尚好！』
摘錄至：國語日報104年11月10日 文/黃瑽寧(馬偕兒童醫院小兒感染科主治醫師)
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